Niezawodna kontrola, etykietowanie i pakowanie 36 000 strzykawek na godzinę stawia wysokie wymagania w zakresie automatyzacji. Roboty Stäubli radzą sobie z tym zadaniem w higienicznych warunkach.
Kompaktowa i elastyczna komórka robota obsługuje kontrolę na końcu linii, etykietowanie i paletyzację 36 000 strzykawek na godzinę. Trzy roboty Stäubli przeznaczone do higienicznej produkcji są odpowiedzialne za obsługę tacek, w których transportowane są strzykawki.
Jaki jest najbezpieczniejszy i najbardziej ekonomiczny sposób testowania i paletyzacji 36 000 strzykawek na godzinę? Międzynarodowy producent produktów farmaceutycznych zadał to pytanie ekspertom z Ward Automation w Sligo w Irlandii. Założona w 1995 roku firma specjalizuje się w projektowaniu i budowaniu niestandardowych rozwiązań automatyzacji dla przemysłu medycznego i farmaceutycznego.
Specyfikacja producenta zawierała następujące kluczowe szczegóły: Strzykawki są dostarczane w tacach zawierających 100 sztuk w tempie sześciu tacek na minutę. Muszą być sprawdzone, oznaczone i spaletyzowane. Główną troską jest tutaj wyeliminowanie ryzyka uszkodzenia lub braku strzykawek lub uszczelek antysabotażowych. Obowiązują tu przepisy dotyczące produkcji wyrobów medycznych (21 CFR część 11).
Na podstawie tych specyfikacji firma Ward Automation zaprojektowała komórkę z trzema robotami Stäubli. W kroku 1 robot Stäubli TX2-60 pobiera tacę ze 100 strzykawkami i przesyła ją do systemu przetwarzania obrazu. Dwa systemy wizyjne sprawdzają zawartość tacki pod kątem wadliwych strzykawek, brakujących nakrętek PRTC i prawidłowej liczby strzykawek. Tace, które nie przejdą kontroli, są kierowane do stacji odrzucania, gdzie operator wymienia wadliwą zawartość i zwraca tacę na linię kontrolną.
Tace, które zostały oznaczone jako "OK", trafiają do stacji etykietowania, gdzie drukowane są etykiety wewnętrzne i zewnętrzne i natychmiast sprawdzane pod kątem dokładności. Etykiety wolne od błędów to przyklejenia po wewnętrznej i zewnętrznej stronie tacki. Pierwszy TX2-60 nakłada etykietę wewnętrzną, a na końcu procesu etykiety są sprawdzane pod kątem obecności i położenia.
W kolejnym kroku tacki są zamykane przed paletyzacją i wysyłką. Do tego zadania firma Ward Automation opracowała innowacyjną stację oddzielającą pokrywy. Zasila on drugiego robota – również Stäubli TX2-60 – pojedyncze pokrywy. System wizyjny weryfikuje położenie pokrywy, a robot chwyta ją i umieszcza na tacy.
Narzędzie aplikacyjne dostosowane do potrzeb klienta nakłada na wieczko plombę zabezpieczającą przed manipulacją i owija etykietę wokół zewnętrznej strony wieczka jako dodatkową barierę bezpieczeństwa. Taca jest obracana o 180 stopni i nakładana jest druga etykieta. Następnie robot podnosi tacę i umieszcza ją na przenośniku buforowym. W ostatnim kroku większy robot Stäubli RX160L układa gotowe tace na palecie.
Wymagany stopień elastyczności jest zapewniony przez modułową konstrukcję celi robotycznej i zaawansowany system sterowania, który pozwala na konfigurację komórki z nowymi parametrami w krótkim czasie. Maszyna jest w stanie obsłużyć 3- lub 4-calowe tacki zawierające odpowiednio 100 lub 160 strzykawek, a wszystko to na kompaktowej przestrzeni.
Czynnikiem decydującym o wyborze robotów Stäubli była ich higieniczna konstrukcja. Wersje HE (wilgotne środowisko) mają dodatkową zaletę, jaką są w stanie wytrzymać regularne mycie agresywnymi środkami czyszczącymi bez żadnych uszkodzeń. Komórka dokumentuje proces kontroli i pakowania każdej pojedynczej tacki za pomocą indywidualnego etykietowania – bardzo ważnego dla identyfikowalności – oraz wszystkich danych krytycznych dla GMP.
System działa bezawaryjnie. Użytkownik może teraz przeprowadzić w pełni zautomatyzowaną, 100% kontrolę strzykawek, etykiet i plomb zabezpieczających przed manipulacją, natychmiast identyfikując poszczególne wadliwe strzykawki, wymieniając je i ponownie integrując z procesem. Ponadto użytkownik może wybrać różne parametry dla rozmiarów strzykawek, rozmiarów tacek i liczby strzykawek, co zapewnia jeszcze większą elastyczność.