Gdy setki wrażliwych folii i powlekanych arkuszy tworzą jeden stos, powstaje ogniwo paliwowe. Chińskiemu producentowi po raz pierwszy udało się opracować w pełni zautomatyzowany proces montażu elektrod membranowych (MEA). Roboty Stäubli są integralną częścią głównych etapów procesu.
W Cixi w Chinach Grupa Palcan po raz pierwszy uruchomiła w pełni zautomatyzowaną linię produkcyjną ogniw paliwowych. Roboty Stäubli zwiększają produktywność, obsługując wrażliwe komponenty w kwaśnym środowisku.
Z imponującym rozmachem Grupa Palcan rozwija masową produkcję ogniw paliwowych jako mobilnego i stacjonarnego źródła energii. Podstawowe komponenty, takie jak stosy, płyty bipolarne i reformery, są produkowane we własnym zakresie. Firma zleciła renomowanemu specjaliście w dziedzinie automatyzacji zaplanowanie i budowę wysoce zautomatyzowanej linii produkcyjnej dla kluczowego procesu: montażu elektrod membranowych (MEA) do ogniw paliwowych reformingu metanolu (MRFC).
Masowa produkcja tych komponentów jest prawdziwym wyzwaniem, ponieważ każdy stos jest składany z dużej ilości bardzo cienkich i kosztownych materiałów o wrażliwych powierzchniach. W procesie układania w stosy główną rolę odgrywają roboty Stäubli. Najpierw sześcioosiowy robot TX2-90 firmy Stäubli transportuje świeżo przycięte i pokryte arkusze węglowe do pozycji wymaganej do montażu.
Inny składnik kominów, folie PBI (polibenzimidazol), musi być namoczony w silnie kwaśnym środowisku (pH >2) bez korozji lub uszkodzenia urządzeń manipulacyjnych. W tym przypadku do obsługi folii używany jest robot Stäubli SCARA, TS2-80 w specyfikacji HE. "HE" oznacza, że robot jest w stanie pracować w wilgotnym i jeszcze bardziej korozyjnym środowisku kwaśnym.
Gdy arkusze i folie są układane w stosy, druga sześcioosiowa TX2-90 przenosi ułożone w stos MEA do maszyny do cięcia laserowego o wysokiej dynamice. W kolejnym procesie montażu stosu dwa roboty Stäubli TS2-80 o udźwigu znamionowym 2,4 kg każdy obsługują stosy. Podczas tego procesu prędkość ramienia osiąga czas cyklu wynoszący zaledwie 0,8 sekundy z dokładnością +/+ 0,01 mm.
Rezultat: Dzięki takiemu połączeniu szybkości i precyzji Palcan jest w stanie zmontować kompletny stos ogniw paliwowych w ciągu jednej godziny. Biorąc pod uwagę dużą liczbę komponentów, jest to niezwykle szybkie.
W krótkim czasie fabryka Palcan w Cixi stała się punktem odniesienia w produkcji ogniw paliwowych – jako pierwsza fabryka z w pełni zautomatyzowanymi liniami do produkcji elektrod membranowych, a także wysokotemperaturowych ogniw paliwowych.
Yu Yiwen, dyrektor ds. marki i łańcucha dostaw w Palcan Group: "Roboty Stäubli zapewniają dokładność i stabilność pracy – przy dużej prędkości i w silnie kwaśnym środowisku. Znacznie zmniejszają one liczbę pęknięć i obniżają koszty produkcji. Ponadto podczas tej pierwszej współpracy zespół Stäubli udzielił nam wielu profesjonalnych sugestii i rozwiązań. W przyszłości na pewno pojawi się szersza przestrzeń do współpracy".