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Roboter sind in der Käseproduktion längst etabliert. Dass eine Roboterline aber pro Stunde sechs Tonnen unverpackten Weichkäse handhabt, ist eine echte Innovation. Realisiert wurde sie in einer argentinischen Großmolkerei – mit Stäubli Robotern.
Die NOAL SA, ein führender argentinischer Käsehersteller, hat eine vollautomatisierte Produktionslinie in Betrieb genommen, in der Stäubli Roboter zentrale Aufgaben übernehmen. Ein wesentlicher Grund für die Wahl dieser Roboter ist deren hygienegerechtes Design.
NOAL verarbeitet mehr als 1,2 Millionen Liter Milch pro Tag und gehört damit zu den fünf größten Molkereien in Argentinien. Bereits 2019 hat NOAL eine Produktionslinie in Betrieb genommen, in der fünf Stäubli Sechsachsroboter vom Typ TX200 he bei wesentlichen Arbeitsschritten das Handling von unverpacktem Hartkäse übernehmen. Inzwischen gibt es eine zweite robotergestützte Produktionsline – diesmal für unverpackten Weichkäse. Beide Linien wurden von der ETI S.A, einem argentinischen Experten für Automatisierungstechnik in der Nahrungsmittelindustrie, projektiert, gebaut und installiert.
Die drei Sechsachsroboter vom Typ TX200 he der neuen Linie befüllen Formen mit weißem Käsebruch (Weichkäse) und handhaben die Formen nach der Reifung. Der erste TX200 greift jeweils eine bereits desinfizierte Form und legt sie in ein Abfüllsystem ein. Anschließend nimmt ein zweiter Roboter die gefüllten Formen und stapelt jeweils 11 Formen auf einem Förderband.
Die Stapel durchlaufen dann einen zweieinhalbstündigen Gärungsprozess. Hat das Zwischenprodukt den gewünschten pH-Wert erreicht, ist die Säuerung abgeschlossen und die Stapel kommen zum Salzbad, wo eine weitere zweistündige Reifung stattfindet. Nach Abschluss des Salzens gelangen die Formstapel auf ein Pufferband. Der dritte Stäubli Roboter erledigt hier das Entstapeln. Zum Schluss werden die Formen auf ein Förderband aufgesetzt und der Waschstation zugeführt.
Dieses vollautomatisierte System, bei dem Stäubli Roboter die zentralen Aufgaben des Produkt- und Behälter-Handlings übernehmen, ermöglicht hohe Effizienz und Präzision bei den folgenden Prozessschritten: Befüllung der Formen, Gärung, Salzen, Entstapeln und Reinigen der Formen. Genau wie in der ersten Linie überzeugen die Stäubli TX200 he Roboter hier mit ihrem Hygienedesign und ihrer Washdown-Fähigkeit.
Über Argentinien hinaus gelten die zwei robotergestützten Produktionslinien von NOAL als „best practice“-Beispiel für eine hoch produktive Produktion von Hart- und Weichkäse. Auch der Hygienestandard gilt branchenweit als Benchmark. Stäubli Roboter leisten dazu einen zentralen Beitrag.
Agustin Pfaffen, Verkaufsleiter von E.T.I, erläutert die Gründe für den Einsatz von Stäubli Robotern: „Unsere Absicht ist es immer, unseren Kunden disruptive Lösungen zu bieten. Deshalb haben wir so weitgehend automatisiert wie möglich. NOAL wünschte eine saubere Produktionslinie mit niedrigen Betriebskosten, sehr geringem Wartungsaufwand und möglichst wenig menschlichen Eingriffen. Unter diesen Umständen war für uns die Entscheidung für Stäubli ganz logisch. Stäubli ist der einzige Roboterhersteller dessen Hygiengedesign zum Produktionsprozess bei NOAL passt."
