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Dans une ligne de production entièrement automatisée, réalisée en un temps record pour la société pharmaceutique belge Diagenode par l’intégrateur de systèmes KUM Technic, trois robots Stäubli travaillent avec un seul objectif : produire rapidement et sans le moindre défaut 70 000 autotests Covid-19 chaque jour.
En collaboration avec l’université de Liège, la société pharmaceutique belge Diagenode a conçu un kit d’autotest Covid, un produit très demandé dans le secteur de la santé en Belgique. Pour permettre une production de ces tests en un temps record, l’expert de l’automatisation, la société KUM Technic, a mis en place une installation en un temps remarquable, capable de fabriquer 70 000 autotests par jour, et ce avec trois robots Stäubli, dont deux pickers FAST ultra-rapides.
Une fois la conception terminée, il a fallu très vite lancer une production en série de ces autotests. KUM Technic s’est vite avéré être le bon partenaire pour cette automatisation. La société ne devait pas seulement construire une machine capable de remplir les petits tubes avec du réactif RT-PCR, avant de les refermer. Elle devait aussi assurer en sous-traitance la fabrication de 70 000 échantillons-tests par jour.
KUM Technic a donc mis en place en un temps record une cellule robotisée dans laquelle travaillent trois robots Stäubli. Le premier, un picker FAST de type TP80, prend des tubes vides, et en aligne 20 dans un rack. Le deuxième, un 6 axes TX2-90, dépose le rack sur un axe linéaire destiné au remplissage automatique. Une fois que le remplissage est terminé, le même robot reprend le support et le positionne en face du troisième robot, un autre picker FAST TP80, qui va prendre les bouchons à l’unité pour les visser sur les tubes.
Une fois que les tubes sont scellés, le TX90 reprend le rack avec les tubes finis, et les dépose sur une station de transfert. Ce robot fait donc fonction de « Master » et coordonne les processus de la machine, et ce, avec un volume de 70 000 tubes par jour, le tout géré par deux équipes journalières, du lundi au samedi. L’installation est montée dans une salle blanche ISO 8, et le remplissage se fait dans un espace à flux laminaire. Les robots sont eux-mêmes certifiés ISO 5 Cleanroom, et sont régulièrement désinfectés avec de l’alcool isopropylique à 70 %.
Jonathan de Ceulaer, CEO chez KUM Technic nous explique les avantages des robots Stäubli : « La vitesse et la précision sont des éléments déterminants qui plaident en faveur du TP80. Le facteur vitesse est essentiel autant dans la manipulation des tubes que dans leur scellement. Le picker FAST positionne les bouchons avec une grande précision et les visse en respectant un couple de serrage défini. Le TX90 est suffisamment flexible pour exécuter différentes tâches avec une extrême précision. »
En recourant à des robots, nous disposons d’une installation ultra flexible. KUM Technic souligne que des expériences positives dans d’autres projets pharmaceutiques complexes et le bon support assuré par Stäubli ont également influencé ce choix.
Stäubli Benelux a assisté KUM Technic avec des simulations qui ont déterminé les types de robots qui convenaient, mais aussi avec le développement du prototype lui-même. Jonathan de Ceulaer : « Notre coopération dans ce projet a été intense, avec l’objectif de réaliser notre tâche avec la plus grande précision, mais aussi, et c’était important, en un temps record. » Et nous l’avons fait ! « Le premier prototype de la machine était prêt au bout de quatre semaines. La deuxième installation était prête à fonctionner une semaine plus tard. »
