Concept de système innovant : « One Line - Any Part »

L’équipementier automobile Promotech produit chaque année jusqu’à 10 millions de boîtiers pour capteurs d’airbags. Il était temps de remplacer deux lignes de production existantes par un système de production innovant intégrant la fabrication, les tests et la palettisation des boîtiers. Une exigence s’est imposée : le système multifonctionnel composé de cinq robots SCARA devait être converti en une très large gamme de pièces dans les plus brefs délais.

Promotech est une entreprise bien établie et technologiquement avancée avec environ 225 employés, spécialisée dans la production entièrement automatisée de composants de contact et de boîtiers de capteurs de haute précision. L’entreprise offre également un soutien conceptuel à ses clients en ce qui concerne la faisabilité, les processus de fabrication, la sélection des matériaux, etc. AutoLab Next Automation GmbH fait partie du groupe Promotech.

Les avantages d’avoir deux sociétés au sein du même groupe, chacune ayant une expertise dans des disciplines complémentaires telles que la construction mécanique et les logiciels, sont évidents dans le nouveau système de production de capteurs d’airbag, conçu et simulé numériquement à l’aide de Stäubli Robotics Suite. Les résultats de la simulation SRS ont permis de gagner beaucoup de temps lors de la conception du système, d’éviter les erreurs, de fournir des prévisions fiables en termes de temps de cycle et de simplifier considérablement la mise en service.

Grâce à sa conception hautement modulaire, à ses processus d’inspection assistés par l’IA et à son large éventail d’options d’extension, le système de production multifonctionnel redéfinit la flexibilité. « Avec l’approche « One Line - Any Part », nous pouvons porter la production de composants complexes moulés par injection à un nouveau niveau et fabriquer 70 à 80 % de notre portefeuille de produits avec un seul système », déclare Michael Benninger, directeur général de Promotech.

Cinq robots SCARA haute précision manipulent des pièces dans les trois modules du système : fabrication, test et palettisation. Un TS2-60 récupère les contacts métalliques de la ligne d’emboutissage et les transfère vers une zone de stockage intermédiaire, tandis qu’un grand robot à quatre axes TS2-100 charge la presse à injecter. Un deuxième SCARA TS2-100 retire les pièces moulées de la machine et les place sur le système de transfert alimentant la cellule d’inspection directement connectée. Un quatrième robot SCARA, le TS2-80, positionne les boîtiers sur des porte-pièces qui les transportent dans la cellule d’inspection. Le processus comprend des tests électriques, une mesure mécanique de la longueur et trois inspections par caméra assistées par IA, avant qu’un cinquième SCARA ne transfère les pièces à la palettisation.

L’ensemble du système est conçu pour une flexibilité maximale. Michael Benninger explique : « Nous avons conçu le système de manière à ce que même le doublement des quantités puisse être mis en œuvre rapidement. Toutes les stations sont de taille généreuse et, si nécessaire, nous pouvons facilement installer une deuxième ligne d’emboutissage ainsi qu’un robot de manutention supplémentaire – c’est fait. C’est là que l’approche hautement modulaire porte vraiment ses fruits.

Il en va de même pour la cellule de test, comme l’explique Thomas Benninger, directeur général d’AutoLab : « Pour les tests de fin de ligne, nous nous appuyons sur la détection assistée par l’IA de caractéristiques d’inspection complexes. Nos solutions d’IA permettent des inspections optiques jusqu’alors impensables. Aujourd’hui, nous pouvons effectuer les deux tiers des inspections à l’aide de systèmes basés sur des caméras. Le principal avantage : le passage à une autre variante de produit se fait numériquement en quelques clics de souris.

Reste la question de savoir pourquoi Promotech s’appuie aujourd’hui exclusivement sur les robots Stäubli. Michael Benninger fournit la réponse : 

« Nous disposons d’une solide expérience en robotique, y compris avec d’autres fabricants. Si nous misons exclusivement sur Stäubli depuis de nombreuses années, c’est notamment grâce à la supériorité de la technologie d’entraînement JCS de leurs robots. En matière de précision, de dynamique et de disponibilité, ces machines sont tout simplement imbattables. C’est exactement ce dont nous avons besoin pour notre production en continu 24h/24 et 7j/7.
Et nous avons également une excellente expérience du support Stäubli. »